A economia coreana, que era baseada na agricultura até os anos 1960, perseguiu uma maior dinâmica industrial no pós-Guerra da Coreia. Diversos planos econômicos foram inaugurados em 1962 e orientaram o desenvolvimento da manufatura leve para a exportação (MASIERO, 2000). O auxílio econômico recebido naquela época essencialmente dos Estados Unidos (EUA) e, depois, do Japão foi relevante para o crescimento da economia do país.
Na década de 1970, foi empreendida uma maior industrialização no país, liderada pelos grandes conglomerados de propriedade familiar, as chaebols, levando a indústria coreana a produzir e exportar maquinários elétricos, automóveis, navios, produtos químicos ou semicondutores (MASIERO, 2000) em condições de alta competitividade no comércio internacional.
A Coreia do Sul ficou conhecida no Ocidente como um dos Tigres Asiáticos, termo para designar as economias de alto crescimento entre 1960 e 1990 situadas na Ásia: Hong Kong, Cingapura, Coreia do Sul e Taiwan. Os quatro Tigres Asiáticos têm mantido consistentemente altos níveis de crescimento econômico desde os anos de 1960 e se juntaram coletivamente às fileiras das nações mais ricas do mundo. Hong Kong e Cingapura estão entre os mais proeminentes centros financeiros mundiais, enquanto a Coreia do Sul e Taiwan são centros essenciais para a fabricação global de automóveis e componentes eletrônicos, bem como de tecnologia da informação.
Essas economias experimentaram um crescimento excepcionalmente forte entre os anos 1950 e 1990. Em 1950, o PIB per capita, renda média anual da sociedade, variava de US$ 850 na Coreia do Sul a US$ 2.220 em Hong Kong e Cingapura. Em 1980, o PIB per capita havia quase triplicado nesses países e, em 2010, havia crescido para US$ 21.700 na Coreia do Sul e US$ 30.720 em Hong Kong (ECHAVARRIA; ARIAS, 2017). Para uma comparação, a renda média anual nos EUA era de US$ 9.560 em 1950, US$ 18.580 em 1980 e US$ 30.490 em 2010.
Fontes:
- MASIERO, Gilmar. A Economia Coreana: Características Estruturais, 2000. 1-30. Rio de Janeiro, 5-6 out. 2000. In: Pontifícia Universidade Católica de São Paulo. Disponível em: https://www4.pucsp.br/geap/artigos/art6.PDF. Acesso em: dez. 2022.
- RETREPO ECHAVARRIA, Paulina; ARIAS, Maria A. Tigers, Tiger Cubs and Economic Growth. St. Louis, 25 maio 2017. In: Federal Reserve Bank of St. Louis. Disponível em: https://www.stlouisfed.org/on-the-economy/2017/may/tigers-tiger-cubs-economic-growth. Acesso em: dez. 2022.
- S. Korean chaebols comprise 84% of GDP but only 10% of jobs. Disponível em: <https://english.hani.co.kr/arti/english_edition/e_business/949236.html>.
