O kimchi começou a ganhar reputação mundial como alimento representativo da Coreia. Foi elogiado por suas propriedades anticancerígenas e valor nutricional, além de inúmeras variações que criam sabores e gostos diversos. O tipo mais comum de kimchi é feito pela mistura de repolho branco salgado com pasta de kimchi feita de pimenta em pó, alho, cebolinha, gengibre, rabanete coreano, molho de peixe e outros ingredientes, como frutos do mar frescos. O kimchi pode ser servido fresco, mas normalmente é consumido após fermentar por vários dias, embora alguns prefiram o mugeunji (kimchi maduro), que é totalmente fermentado por mais de um ano. Os ingredientes do kimchi variam de acordo com cada região e seus produtos e tradições locais especiais. Em dezembro de 2013, a Unesco inscreveu kimchi e kimjang, a realização e partilha de kimchi, em sua lista de itens culturais de patrimônio imaterial.
O kimchi nasceu na Coreia por volta do século VII. No estágio inicial, o kimchi era apenas diversos tipos de vegetais salgados. A partir do século XII, foram sendo acrescentadas algumas especiarias e temperos, e, no século XVII, a pimenta-vermelha tornou-se, finalmente, a especiaria principal de kimchi.
Há centenas de tipos de kimchi que podem ser de acelga, nabo, pepino, cebolinha, repolho etc. Um dos principais ingredientes é o jeotgal, a conserva de peixe ou frutos do mar, que ajuda no processo de fermentação, mas deixa um cheiro forte que não agrada algumas pessoas.
Vídeo do Centro Cultural Coreano no Brasil de como preparar Kimchi:
Fonte: Centro Cultural Coreano no Brasil. Disponível em: <https://brazil.korean-culture.org/pt/136/korea/36>. Acesso em: jan. 2023.
